Les courbes de la Marque rendaient impossible toute navigation. La canalisation de la rivière fut envisagée dès le XVIIè siècle, avec les premiers travaux de redressement aux XVIIè et XVIIIè siècle, mais la canalisation en elle-même n’eut lieu qu’au XIXème siècle. On pensait canaliser la rivière depuis la Deûle à Marquette jusqu’à Tressin avec un embranchement vers Roubaix à Croix. Les deux projets ont échoué. Finalement, seule la partie entre Marquette et Croix sera canalisée. Cette entreprise va de paire avec l’essor industriel de Roubaix-Tourcoing et de la vallée de la Marque. L’implantation des usines à proximité permettra l’approvisionnement en eau et les rejets dans ce qui deviendra un égout à ciel ouvert ; la canalisation constitue un trait d’union entre bassin industriel et les canaux du Nord.